הנרדף – סטיבן קינג

בן ריצ'רדס נמצא במצוקה קשה. בתו בת השנה וחצי זקוקה לטיפול רפואי דחוף, והוא זקוק נואשות לכסף כדי להציל אותה. כשכל האפשרויות אוזלות, הוא מקבל החלטה נואשת: להשתתף בתוכנית הריאליטי האכזרית "הנרדף".

זהו השעשועון הפופולרי ביותר באמריקה – אך גם המסוכן ביותר. במסגרת התוכנית מוכרז המתמודד כאויב המדינה ומקבל יתרון של שתים־עשרה שעות בלבד לפני שצוות מיומן של ציידים ומתנקשים יוצא בעקבותיו במטרה לחסלו. המשימה שלו פשוטה אך כמעט בלתי אפשרית: לשרוד במשך שלושים יום. ככל שיצליח להישאר בחיים זמן רב יותר, כך יגדל הסכום שתקבל משפחתו.

ריצ'רדס אמנם חכם ונחוש, אך עד כה אף מתמודד לא הצליח להחזיק מעמד יותר משמונה ימים בתוכנית. ללא תוכנית ברורה, אך עם תחושת אחריות עמוקה כלפי משפחתו, הוא יוצא למרדף מסוכן נגד הזמן ונגד כל המדינה.

במהלך הבריחה הוא מתמודד עם בדידות, סכנות ומצבים קיצוניים שמעמידים אותו במבחן מתמיד. העזרה שהוא מקבל ממקור בלתי צפוי והבחירות הקשות שנכפות עליו משנות את תפיסת עולמו – ודוחפות אותו לבצע מעשים שמעולם לא העלה על דעתו.

מותחן עתידני עוצר נשימה על הישרדות, משפחה והמחיר שאדם מוכן לשלם כדי להציל את היקרים לו ביותר.