לארנסט, ששר במועדון לילה מפוקפק בבגדי אישה, היו סודות רבים, רשימה ארוכה של מאהבים והזדמנויות רבות להסתבך בצרות. אנה יורדת למעמקיה האפלים של העיר כדי לחפש את הרוצח שנעץ סכין בחזהו של אחיה האהוב.

וכשהיא מוצאת באישון לילה יתום בן חמש בפתח ביתה - העניינים מסתבכים עוד יותר. אנטון החמוד טוען שאחיה המת של האנה הוא אביו ושהיא אמו. כעת על האנה למצוא לא רק את רוצחו של אחיה, אלא גם את הוריו האמיתיים של אנטון. וכשמזימות פוליטיות ושערוריות מין בדרג הגבוה ביותר של המפלגה הנאצית מתגלות, חוששת האנה לא רק לחייה אלא גם לחייו של הילד שקורא לה אמא.

שובל של עשן הוא רומן מרתק ועשיר בפרטים, שבזכותם קמה לתחייה עיר מעורערת וחסרת מנוחה העומדת לשקוע באפלה.

הפוסט שובל של עשן – רבקה קנטרל הופיע לראשונה ב-הסיפור הבא.