פייק הכנסתי אותה לביתי, כי חשבתי שכך אוכל לעזור לה. היא תבשל כמה ארוחות ותנקה קצת בתמורה, זה יהיה סידור קליל. אך ככל שחולפים הימים הופך הסידור הזה לכל דבר מלבד קליל. אני חייב לעצור את מחשבותיי מלהיסחף אליה, להפסיק לעצור את נשימתי בכל פעם שאני פוגש בה. הבעיה היא שככל שדרכינו שבות ומצטלבות כך היא הופכת לחלק ממני. אסור לנו להיכנע ולהתמסר לזה. היא בת תשעה עשרה ואני בן שלושים ושמונה. ואבא של חבר שלה. אם חשבתי שאוכל להדחיק את רגשותיי, הגורל צחק עלי, עכשיו שניהם עברו לגור בביתי.

הפוסט נערת יום הולדת – פנלופה דאגלאס הופיע לראשונה ב-הסיפור הבא.

הלב שלי פועם רק בשבילה זה הסיפור של ג'ארד.

האם כעסת פעם עד כדי כך שלהרביץ למשהו היתה הדרך היחידה להרגיש טוב? או לפחות לא להרגיש דבר? ככה אני חי בשנים האחרונות. נע בין זעם לאדישות בלי לעצור. יש אנשים ששונאים אותי בגלל זה. אחרים פוחדים ממני. אבל אף אחד מהם אינו יכול לפגוע בי, כי לי לא אכפת משום דבר וגם לא אכפת לי מאף אחד. חוץ מטייטום.

אני כל כך אוהב אותה, שאני שונא אותה.

שונא את העובדה שאני לא יכול להרפות. פעם היינו חברים טובים, עד שגיליתי שאני לא יכול לסמוך עליה - אז פגעתי בה. הרחקתי אותה ממני.

אבל זה שקר, אני משקר לעצמי, כי האמת היא שאני עדיין זקוק לה. היא מאזנת אותי. להילחם בה, לאתגר אותה, לדחוף אותה לקצה - זו הדרך היחידה שבה אני מרגיש משהו. אבל אז היא הרסה הכול. היא עזבה לשנה וחזרה מישהי אחרת. עכשיו כשאני דוחף, היא דוחפת בחזרה... אחרי שכל זה ייגמר, אף אחד מאיתנו לא ישוב להיות כשהיה.

הפוסט עד שבאת את – פנלופה דאגלאס הופיע לראשונה ב-הסיפור הבא.

הגבולות בין אהבה למלחמה מעולם לא היו מטושטשים יותר.

היא חזרה.

בשנתיים בהן התגוררה בפנימייה מרוחקת, לא שמעתי ממנה מילה. בתקופה שבה גרנו באותו בית היא התעלמה ממני כל שעות היום אך בלילה השאירה את דלת חדרה פתוחה, היא רצתה אותי.

הייתי טיפש אז, אבל לא עוד. עכשיו אני מוכן לנצח אותה במשחק בו היא משחקת.

חזרתי.

חלפו שנתיים והוא עדיין רוצה אותי, אני מרגישה את זה בכל תנועה, מבט ובדיחה שיוצאת מפיו. הוא מתנהג כאילו הוא יותר טוב ממני, אבל אני יודעת את האמת.

אי אפשר להבריח אותי. או לדחוק בי. אני אחשוף את העמדת הפנים שלו ואלחם בחזרה. זה מה שהוא רוצה, נכון? כל עוד אצליח לשמור על החומות שבניתי, הוא לעולם לא ידע עד כמה הוא משפיע עליי.

הפוסט יריבים – פנלופה דאגלאס הופיע לראשונה ב-הסיפור הבא.