חמש שנים לאחר מכן מתרחשת פורענות שיוצרת תוהו ובוהו בחייה של סאירה. עתה חייבת האישה שחיפשה בכל העולם סיפורים של אחרים, להתעמת עם סיפור חייה שלה ועם הסודות שהודחקו. מתוך צורך עז להבין את חייה היא נדרשת לסיפוריהם של הדורות הקודמים: סביה וסבותיה, דודתה האהובה, אמה ואביה. ובעודה חושפת את התקווה, הכאב, השקרים, האושר והתשוקה שהגדירו את חייהם של בני משפחתה, היא מוצאת את עצמה מול האמת שמעולם לא רצתה להודות בה: שהבחירה לא תמיד נתונה בידנו. ושהגורל הוא יותר מאשר העדפה אינטלקטואלית.

זהו ספר מרגש ונוגע ללב, רומן ביכורים מרשים המספר את סיפורה המרתק של משפחה המפולגת בגלל סודות ושקרים וגם בגלל האירועים שבהם אי-אפשר לשלוט.

הפוסט הכתובת על מצחי – נאפיסה חאג'י הופיע לראשונה ב-הסיפור הבא.

במשך שנים אחדות היא מדחיקה את הספקות המנקרים בה עד שהיא מתעמתת עם אמה וזו מודה כי אביה אינו אביה הביולוגי. ג'ו נוסעת לשיקאגו ושם פוגשת את סדיק, אביה הפקיסטני.

סדיק מספר לה כי הוא ואנג'לה, אמה, היו שניהם בנים למשפחות שבורות, מבולבלות וסבוכות. הם נפגשו בגיל הנעורים לאחר שאנג'לה ברחה מהבית ובילו ליל אהבה סוער ביום הולדתה השמונה-עשרה.

ג'ו אינה מספרת לסדיק שנולד לו גם בן מאנג'לה, ולאחיה היא אינה מספרת על אביהם. היא מחליטה ללמוד ערבית ואורדו, השפה הנפוצה בפקיסטן, וממשיכה בחייה. שנים אחר-כך נוסעת ג'ו לפקיסטן כדי לעבוד כמתורגמנית ושם יוצרת קשר עם משפחתה הגדולה שכלל לא ידעה על קיומה.

המתיקות שבדמעות הוא סיפור על אהבה אסורה ועל אישה אמיצה שיוצאת למסע חובק עולם: מאמריקה לפקיסטן, לעיראק ולגואנטנמו, מצליחה לחבר את כל הקצוות של סיפורה המשפחתי ולגבש לעצמה את זהותה ואת תכליתה בחיים.

הפוסט המתיקות שבדמעות – נאפיסה חאג'י הופיע לראשונה ב-הסיפור הבא.