האינטלקטואל הסובייטי, המושפע מערכי האידיאולוגיה והדמוקרטיה המערביים, יוצא ממושבו בלנינגראד לכפרים הנידחים של סיביר כחלק ממחקר שהוא לוקח בו חלק. בדרכו לכפר קטן בשם מירנויה הוא מבחין בצד הדרך בדמות אישה תמירה שמעוררת את סקרנותו, ומנסה לפענח את דמותה אפופת המסתורין.

כל פרט שמתגלה לו חושף רובד חדש ומפתיע. בין היתר הוא מגלה פרטים חדשים על אהובה של ורה, שהתגייס לצבא הרוסי כדי להילחם בנאצים בזמן מלחמת העולם השנייה.

דמותה של ורה הנחשפת בפנינו מעוררת הערצה. היא דמות גדולה מהחיים, אחת מאותן דמויות שדוסטויבסקי כינה "גיבורים על קצה הגבול", המסורים בכל מאודם לחיפוש חיי הרוח או האהבה. דומה כי ורה חיה את חייה במימד אחר. האובססיה שלה מתבטאת בציפייה לאיש שהיא אוהבת, בסירוב לשכוח, ובעיקר בהיאחזות בתקווה, למרות הכל.

מאקין מספר לנו סיפור על-זמני מופלא, והחוויה מועצמת תודות לסגנונו הפיוטי והמפעים: שפתו הציורית של מאקין מאפשרת לנו חוויית קריאה מענגת של ספרות יפה במיטבה.

הפוסט האישה שחיכתה – אנדריי מאקין הופיע לראשונה ב-הסיפור הבא.

שוּטוֹב, שהיה בעברו ממתנגדי המשטר הסובייטי, מקווה לחוש מחדש את להט האידיאלים של נעוריו ולמצוא את האישה שאהב שלושים שנה קודם לכן. תחת זאת הוא מתוסכל ומאוכזב כשרוסיה שהוא מוצא זרה לו לחלוטין וגם אהובתו אינה נופלת לזרועותיו כפי שציפה.

בסופו של דבר הוא פוגש קשיש מסתורי, חושף סיפור אהבה רב-עוצמה, ומבין שזוהי הסיבה האמיתית למסעו.

בספרו המרתק ועז המבע מפליא אנדריי מאקין לתאר את גורלה המרתק של מולדתו, בלי ליפול בפח הקלישאות הצפויות. הדמויות מכמירות הלב של זוג האוהבים ווֹלסקי ומילה נותרות בזיכרון עוד זמן רב לאחר סיום הקריאה.

הפוסט חיים של אלמוני – אנדריי מאקין הופיע לראשונה ב-הסיפור הבא.